Getty
Več kot 50 let po atentatu na Martina Lutherja Kinga mlajši svet še naprej išče mir in enake pravice, toda v svojem življenju je King pomagal voditi obtožbo. Vedno ob njem, bodisi fizično bodisi v duhu, je bila njegova predana žena Coretta Scott King.
Pred njegovim atentatom aprila 1968 sta se Martin in Coretta naselila v Montgomeryju v Alabami in imela skupaj štiri otroke - dve deklici in dva fanta. Prav tako so začeli graditi tisto, kar je zdaj dobro dokumentirana zapuščina uporabe nenasilja za izvajanje zakonodajnih sprememb za obespravljene Američane v različnih okoljih. Temelj te zapuščine leži v posebni vezi, ki se je začela leta 1952.
Zaljubljenost v prihodnjega vodjo
Ljubezenska zgodba Martina in Corette se je začela, ko je igrala skupna prijateljica Mary Powell svatov , drsi Martinu telefonsko številko tedanje Corette Scott. Martin je delal na doktoratu. na Teološki šoli Bostonske univerze in Coretta je v istem mestu na Glasbenem konservatoriju v Novi Angliji študiral glas. Med njunim prvim telefonskim klicem je Martin vprašal, če jo lahko osebno spozna. Kljub podobi južnjaškega baptističnega pridigarja (črno oblečena in dolgočasna), ki ji je padla na misel metodisti, je predlagala, naj jo pobere za kosilo.
'Na prvi pogled ne bi rekla natančno ljubezni,' je dejala med intervjujem leta 1961, 'vendar sva si bila zelo všeč in zdi se, da imava veliko skupnega.'
V svoji posthumno objavljeni knjigi Moje življenje, moja ljubezen, moja zapuščina, Coretta je zapisal, da ko se je Martin tistega hladnega četrtka v januarju v zelenem Chevyju ustavil, 'so moje prve misli potrdile tisto, kar sem pričakoval: bil je prekratek in ni bil videti tako impresivno.' Poleg tega ni športal običajnih brkov (obril jih je med postopkom zastave bratovščine), zato je bil videti precej mlad.
Kmalu po njunem zmenku pa se je Coretta pogled nanj popolnoma spremenil. 'Zdelo se mi je, da gre za bistvenega človeka, ne takšnega, kot sem si predstavljala,' je zapisala. 'Pravzaprav, dlje ko sva se pogovarjala, višje je postajal in bolj zrel v mojih očeh.'
Občutek je bil obojestranski. Ko jo je vozil domov, se je Martin obrnil k Coretti in ji rekel: »V ženi imaš vse, kar sem si kdaj želel. Obstajajo samo štiri stvari in vse imate. ' Kaj so bile te stvari? Značaj, inteligenca, osebnost in lepota. Coretta je bila tako odkrito osupla in laskala - zdelo se je, da je na prvi pogled zaljubljen, a je bil tudi človek na misiji.
Tisto soboto jo je peljal na zabavo. Ker je skoraj vsaka druga ženska v kraju omagala nad Martinom, je Coretta nad njim še bolj navdušila. 'Za nekoga, ki je bil star le dvainsedemdeset in dvaindvajset let, je bila njegova osebnost takšna, da so se vsa dekleta zdela nanj,' je zapisala. 'Tukaj je bil, eden najprimernejših neženja v Bostonu, in me je kot svojega dekleta peljal na zabavo.' Tako kot on vzgojen zakon spet tisto noč je ugotovila, da se mora odločiti, ali ga bo vzela tako resno, kot je on.
Getty
Prvi vtisi
Ko sta se sporazumela, je Coretta obžalovala svojo prvotno oceno Martina. 'Ni bilo dvoma, da je bil sočuten, je imel globoka moralna prepričanja in je iskreno hotel spremeniti pogoje manj srečnih,' je zapisala.
Tudi tako izobražena in nadarjena, kot je bila Coretta, je bila živčna spoznati starše njenega fanta poleti, ko sta se spoznala. Na koncu nje enodnevni obisk do Martinovega otroškega doma je Coretta zapustila Atlanto, negotova, kje stoji z njegovo družino.
Naslednjega novembra, ko sta se oba vrnila v šolo, je Martin prosil Coretto, naj obišče vsak dan med obiskom staršev v Bostonu. Nekega popoldneva je Martinov oče, ki so ga ljubkovalno imenoval Daddy King, nenehno slišal o lepih ženskah, ki jih je Martin imel v Atlanti. Čeprav se je postavila zase in vztrajala: 'Tudi jaz moram nekaj ponuditi,' je očka King še naprej govoril o drugih Martinovih možnostih.
Ko je Coretta mislila, da Martin ne bo rekel ničesar, se je postavil od mize, odšel v drugo sobo in rekel materi Mami King: 'Coretta bo moja žena.' Po večerji dva dni kasneje je očka King to potrdil: »Vidva resnično dvorita. Najbolje je, da se poročite. '
Poročni zvonovi
Ko je Martin odšel domov za božič leta 1952, sta s starši utrdila načrte: par bi napovejo svojo zaroko okoli velike noči v Ljubljani Atlanta Daily World, takrat edini črni časopis v mestu. Nato se bodo poročili junija, ko bo šola poleti končana.
18. junija 1953, 16 mesecev po tem, ko sta se spoznala, je očeta Kinga na travniku doma Corettinih staršev v Marionu poročil Coretta in Martin, Alabama . Coretta je imela v dolžini valčka obleko s pikčastimi sandali in ob strani stala s sestro Edythe. Martin je v belem suknjiču in črnih hlačah za starejšega moškega izbral starejšega brata A.D. in nečakinjo Alvedo za cvet dekle .
Ves čas njunega dvorjenja Coretta zaradi svoje neodvisnosti ni bila prepričana, da se bo kmalu zavezala, in namerava nadaljevati svojo kariero. Čeprav je po zaroki svojo smer iz uprizoritvene umetnosti preusmerila v glasbeno (to bi ji omogočilo, da poučuje, če bi z Martinom potrebovala dodaten zaslužek), je ohranila raven avtonomije, ki je bila za tiste čase nekonvencionalna. To je bilo na njeni poroki na ogled v obliki nekaj popravkov zaobljub.
'Odločila sem si, da želim tradicionalni jezik, ki govori o tem, da' ubogam 'in se podredim svojemu možu črtano iz najinih zakonskih zaobljub,' je zapisala Coretta. 'Zaradi jezika sem se preveč počutil kot sluga.' Očka King in Martin sta jo presenetila, ker tej odločitvi ni nasprotovala.
Njihov poročna noč je bil tudi nekoliko nekonvencionalen - preživel ga je v domu družinskega prijatelja, ki je bil pogrebnik, ki je delal iz njegove hiše. To ni bilo po izbiri, saj Jug v tistih časih ni imel hotelskih nastanitev za temnopolte. Coretta se je spomnila, da se je Martin ves čas njihovega zakona šal s tem: 'Draga, se spomniš, da smo medene tedne preživeli na pogrebnem salonu?'
Dvig družine, vodenje gibanja
Zakonska zveza Martina in Corette je v obeh njunih življenjih povzročila velik premik - zdaj je bila neločljivo povezana z njegovimi načrti za spremembo afriških Američanov po vsej državi.
'Spoznala sem, da smo bili potisnjeni v ospredje gibanja za osvoboditev zatiranih ljudi,' je dejala, 'in to gibanje je imelo svetovne posledice. Počutil sem se blaženo, da sem bil poklican, da sem del tako plemenite in zgodovinske zadeve. '
Njun skoraj 15-letni zakon je obstajal v ozadju najbolj aktivnega - in včasih tudi najbolj brutalnega - leta Gibanja za državljanske pravice.
Njun prvi otrok Yolanda se je rodil le dva tedna in pol pred bojkotom Montgomery Bus, 5. decembra 1955. Bila je še dojenček v noči na 30. januar, ko je bila pred njihovim domom vržena in detonirana bomba v Montgomeryju.
Getty
Martin Luther King III se je rodil pet tednov po integraciji srednje šole Little Rock v srednjo šolo in šest tednov po tem, ko je predsednik Eisenhower podpisal zakon o državljanskih pravicah iz leta 1957.
Getty
Univerza v Gruziji je istega meseca vključila Dexterja Scotta Kinga, njunega tretjega otroka, rojenega leta 1961. Vožnja po svobodi se je začela maja istega leta. Najmlajša od njihovih štirih otrok, Bernice, je bila stara 15 dni, ko je bil njen oče zaprt v Birminghamu, kar je sprožilo zdaj že znano 'Pismo iz zapora v Birminghamu'. Bernice je bila le šest mesecev sramežljiva, ko je na stopnišču tamkajšnje baptistične cerkve na šesnajsti ulici eksplodirala bomba, ki je ubila štiri dekleta, ki so obiskovala nedeljsko šolo.
Družinske izkušnje z rasno obtoženim nasiljem bi se kmalu zatem še bolj približale domu. 4. aprila 1968 se je ljubezenska zgodba Corette in Martina tragično ustavila, ko so ga ubili pred hotelsko sobo v Memphisu. Coretta in njihovi otroci so nadaljevali njegovo zapuščino aktivizma, reforme državljanskih pravic in socialne pravičnosti - delo, ki se nadaljuje še danes.
'Vsi smo čutili, da je svoje življenje dal tako smiselno, da bo tisto, za kar je živel in za kar je dal svoje življenje, prineslo nekatere potrebne spremembe,' je Coretta povedala za CBS News v času prve družine Božič brez Martina.
Getty
'Mislim, da če bomo iskali drugega Martina Lutherja Kinga, ga ne bomo našli, ker pride enkrat v stoletju ali morda enkrat v tisoč letih,' je dejala. 'Toda zdaj je veliko drugih, ki bodo prišle, verjamem, in prevzele vodstvo, ki ga prej niso prevzele, ker menijo, da obstaja ta potreba.'
